За каждым крупным городом стоит не только географическая точка на карте, но и длинная череда событий, формировавших его характер. Сумы — яркое тому подтверждение. От деревянных укреплений середины XVII века до почетного звания, полученного в XXI, город накопил уникальный опыт, заслуживающий глубокого изучения. Понимание этого пути даёт ключ к восприятию современного облика города, его архитектуры, экономических предпочтений и общественного темперамента.
Казацкое прошлое Сум — крепость, давшая начало городу
Сумы возникли не стихийно, а как продуманный оборонительный пункт на южном порубежье Московского государства. В 1655 году группа переселенцев-казаков во главе с атаманом Герасимом Кондратьевым возвела на высоком берегу реки Псёл деревянную крепость, окружённую глубоким рвом, земляным валом и частоколом. Именно это сооружение стало ядром будущего города и центром Сумского слободского казачьего полка — одной из административно-военных единиц Слободской Украины. Крепость имела форму неправильного четырехугольника с несколькими башнями: две проезжие и четыре глухие укрепленные башни усиливали обороноспособность. Поселение вокруг, так называемая слобода, быстро обрастало дворами казаков, ремесленников и торговцев, образуя городскую ткань, сохранившую планировочный каркас доныне.
Кондратьев получил царскую грамоту на владение землями, что способствовало притоку новых поселенцев с Правобережной Украины и Московии. Статус полкового города давал право на самоуправление и формирование собственной администрации на манер казачьего устройства. Полк участвовал в походах против крымских татар и позже в русско-турецких войнах, что закалило местное население. Стоит заметить, что оборонное назначение не помешало развитию торговли: через Сумы пролегали важные пути из Москвы в Крым и на Дон. Во второй половине XVII века местечко насчитывало около 2–3 тысяч жителей, а к началу XVIII века цифра выросла вдвое. Первые каменные здания появились лишь в начале XVIII века, в частности небольшая Воскресенская церковь, позже ставшая одним из архитектурных символов.
Ярмарочная слава и торговый шум XVII–XVIII веков
Настоящий экономический взлёт Сум начался с превращения местечка в один из главных ярмарочных центров Слободской Украины. Три крупные ежегодные ярмарки — Сумская, Введенская и Никольская — собирали купцов из Московии, Крыма, Польши и даже Балкан. Каждую весну и осень на торговых площадях заключались сделки на значительные суммы, а объёмы реализованного зерна, скота, тканей и ремесленных изделий были сопоставимы с показателями губернских городов. В 1708 году Сумы вошли в состав Киевской губернии, а с 1727-го — в Белгородскую, что лишь усилило их роль в межрегиональном обмене.
- Зерно и мука — главный товар, шедший на экспорт через порты Азовского моря;
- Скот и кожи — продукция скотоводческих хозяйств Слобожанщины;
- Ткани, в том числе местное полотно и привозной шёлк и сукно;
- Металлические изделия от кузнецов и оружейных мастеров;
- Табак, мёд, воск и водочные изделия — типичные товары слободского промысла;
- Предметы роскоши и специи — для зажиточных слоёв местной старшины.
Таможенный сбор, введённый в Сумах, наполнял полковую казну, а сами ярмарки способствовали полиэтничности населения: кроме украинцев здесь оседали русские купцы, греки, армяне, еврейские ремесленники. По данным переписей 1780-х годов, количество дворов в городе превысило 1200, а постоянное население достигло 6–7 тысяч человек — показатель, делавший Сумы заметным центром на Слобожанщине. Такая коммерческая основа создала предпосылки для будущего промышленного рывка, проявившегося через столетие.
Сахарный бум и рождение предпринимательского города в XIX веке
Переломным для Сум стал XIX век, когда выходцы из казацкой старшины, в частности династия Харитоненко, превратили регион в мощный центр сахарной промышленности империи. Иван Харитоненко, бывший войсковой писарь, заложил первый крупный сахарный завод в Краснополье, а его сын Павел расширил сеть до десятка предприятий, объединив выращивание свёклы, переработку и сбыт. Благодаря сахарным заводам и умелому управлению капиталами город получил каменную застройку, театр, банки и даже одно из первых в губернии электрическое освещение. В 1870-х Сумы стали уездным центром Харьковской губернии, что стимулировало административное строительство.
Архитектурный ансамбль центра, сформированный во второй половине столетия, во многом обязан меценатству Харитоненко. На их средства возведён Спасо-Преображенский собор — величественное сооружение в стиле неоклассицизма с элементами барокко, где установлен орган. Рядом появилась мужская гимназия, больница, приют для престарелых. Купечество подхватило эстафету: частные усадьбы, торговые ряды, гостиницы формировали облик нового, европейского по духу города. К концу XIX века население Сум перевалило за 40 тысяч, а в окрестных уездах действовало более 20 сахарных заводов, продукция которых отправлялась даже в Персию. Параллельно развивалась кустарная металлообработка, табачное производство и винокурение, создавая диверсифицированную экономику.
Сумы в эпицентре бурь XX века — революции, войны, оккупация
В XX веке судьба города не раз определялась военными конфликтами. Во время Второй мировой войны Сумы оказались в зоне жестокой немецкой оккупации с октября 1941 года до сентября 1943 года, понеся массовые разрушения и потери среди гражданского населения. Но прежде, в 1917–1921 годах, город стал ареной борьбы между разными политическими силами: власть несколько раз переходила из рук в руки, что сопровождалось хозяйственной разрухой. В 1930-е Сумы вошли в состав вновь созданной Сумской области (1939), что присвоило им статус областного центра и дало толчок к возведению административных учреждений.
По одной из краеведческих гипотез, название «Сумы» и вправду выводится от двух рек — Сумы и Сумки, однако среди горожан всё ещё жива легенда, будто первые поселенцы нашли на берегу сумку с охотничьим снаряжением, что и дало имя будущему городу.
Период оккупации принёс тотальное разрушение промышленности, жилого фонда и социальной инфраструктуры. Эвакуированные предприятия не успели вывезти оборудование, а отступая, гитлеровцы подрывали здания. Освобождению Сум 2 сентября 1943 года предшествовали тяжёлые бои силами Воронежского фронта. Партизанские соединения под командованием Сидора Ковпака, действовавшие на Сумщине, дестабилизировали тылы врага, ускоряя освобождение. После войны город восстанавливали буквально из пепла; центральные улицы перепланировались, а на месте руин вырастали новые кварталы. Именно этот опыт выживания и возрождения во многом сформировал местную идентичность, готовую к испытаниям.
Советский индустриальный гигант в центре Слобожанщины
Послевоенное восстановление быстро переросло в планомерный индустриальный рывок, сделавший Сумы одним из ключевых машиностроительных и химических центров Украины. В 1950–1980-х годах выросли предприятия-гиганты: Сумское машиностроительное объединение имени Фрунзе (ныне Sumy NPO) специализировалось на выпуске компрессорного и насосного оборудования для атомной и нефтегазовой отраслей; завод «Центролит» поставлял отливки; химический завод «Химпром» наращивал производство минеральных удобрений и кислот. Такая концентрация промышленности обеспечила работой десятки тысяч горожан и быстрый рост населения — к 1990-м в городе проживало около 300 тысяч человек.
Одновременно развивалась научно-образовательная сфера: в 1948 году открыт Сумской педагогический институт, позднее реорганизованный в государственный университет, а в 1960-м начал работу филиал Харьковского политехнического института, превратившийся в Сумской государственный университет — мощное исследовательское учреждение. Появление научно-исследовательских институтов, в частности в области электронной микроскопии и химии, усилило интеллектуальный потенциал. Социальная инфраструктура также не отставала: возводились широкие проспекты, парки, Дворец культуры, стадионы, больницы. Советское градостроительство часто пренебрегало историческим наследием, однако некоторые памятники архитектуры уцелели, а новый ансамбль площади Независимости (бывшей Ленина) стал визитной карточкой. Этот пласт истории заложил материальную базу, позволившую городу достойно держать оборону.
Сводная таблица: ключевые исторические вехи Сум
| Период | Характеристика | Население (приблизительно) |
|---|---|---|
| 1655–1700 | Деревянная крепость, полковой город, слободское казачество | 2–4 тыс. |
| XVIII в. | Ярмарочный центр, начало каменного строительства | 6–8 тыс. |
| XIX в. | Сахарная промышленность, архитектурный расцвет, династия Харитоненко | 40 тыс. (1897) |
| 1939–1945 | Областной центр, оккупация, разрушение, освобождение | ~70 тыс. (1939) |
| 1950–1990 | Индустриализация, машиностроение, химия, университетский центр | 300 тыс. (1989) |
| 2022 – наст. время | Оборона города, присвоение звания Город-герой Украины | ~260 тыс. |
Феномен Сумской обороны и звание Героя
В феврале–апреле 2022 года Сумы стали ареной ожесточённых боёв, продемонстрировав необычайную стойкость местных жителей, теробороны и Вооружённых сил. Почти изолированный от центральных регионов в начале вторжения, город не только выстоял, но и организовал эффективную оборону собственными ресурсами, перебросив часть подразделений на поддержку операций в Киевской области. Бои шли непосредственно на окраинах и в самом городе; зафиксировано более 200 мощных обстрелов жилых кварталов и объектов критической инфраструктуры. Однако противник так и не смог взять Сумы под полный контроль, а после отступления в апреле регион вернулся под украинский флаг.
Исключительный героизм, проявленный сумчанами, был достойно оценён на государственном уровне. Указом Президента Украины №164/2022 от 6 марта 2022 года Сумам присвоено почётное звание «Город-герой Украины» — одним из первых среди украинских городов. Это решение закрепило в официальной историографии тот факт, что современный город не утратил казацкой закалки и способен к самопожертвованию. Отличие стало не просто символической наградой, а отражением преемственности поколений: от первых защитников деревянной крепости до добровольцев XXI века.
История Сум наглядно демонстрирует, как небольшое пограничное укрепление способно пройти сквозь ярмарочный бум, сахарную лихорадку, военные разрушения и индустриальный взлёт, сохраняя уникальный характер. Сплав предпринимательской жилки, научной мысли и воинской традиции образует тот стержень, который помог городу выстоять в самые критические моменты. Сегодня, глядя на отреставрированные соборы, университетские корпуса или промышленные цеха, стоит помнить, что каждый камень здесь буквально пропитан многовековой борьбой за право быть собой. Именно эта преемственность придаёт Сумам статус не только административного центра, но и подлинной исторической сокровищницы.
